Пауки-соседи. Кто живет рядом с человеком?
Ископаемые насекомые, как и современные люди, ведут дневной образ жизни. Но по мере того, как человечество развивалось, насекомые начали приспосабливаться к жизни в темноте. Ископаемые пауки, например, могли быть хищниками с ночным образом жизни, а современные – дневные. Но как узнать об этом? В этом нам поможет исследование, проведенное учеными из Университета Эдинбурга. Они изучили ископаемые останки пауков и выяснили, что некоторые из них были хищниками, но большинство – нет.
Исследование было опубликовано в журнале Nature. Авторы работы – профессор Питер Л. Бартон и доктор Мартин Х. Харрис. Они проанализировали ископаемые остатки пауков, найденные в различных слоях осадочных пород, датированных от раннего плиоцена до позднего плейстоцена. Возраст пауков в среднем составляет около 60 миллионов лет, то есть они жили во времена динозавров. По словам профессора Бартона, эти останки являются одними из самых полных, известных науке, включая все части тела паука.
Исследователи обнаружили, что пауки из плиоценовых отложений почти не изменились по сравнению с пауками из древних отложений, за исключением небольших изменений в расположении глаз и некоторых других деталей формы тела. Это означает, что, хотя паукообразные эволюционировали как вид, они, похоже, не развивали никаких признаков адаптации к жизни на суше.
Пауки плиоцена, обнаруженные в Великобритании, были найдены в отложениях, которые датируются периодом в 3,8 миллиона лет назад. На изображениях можно увидеть, что они имеют более короткие ноги, чем пауки, найденные в древних отложениях. Кроме того, у них есть дополнительные пары глаз, расположенных в верхней части головы.
По мнению ученых, эти особенности могли быть связаны с поиском добычи, а также с тем, что эти пауки не могли видеть далеко вперед. Статья с описанием находки была опубликована в журнале Nature Communications. Ученые обнаружили останки пауков под известняком на острове Уайт в Северном море (Великобритания). На глубине двух метров под поверхностью известняка были найдены паучьи гнезда, в которых были обнаружены останки взрослых пауков и их яйца.
Возраст пауков, по оценкам исследователей, составлял около 90 миллионов лет. Длина найденных особей составляла от пяти до девяти миллиметров.Для изучения особенностей строения паучьих яичек ученые использовали микроскоп, позволяющий рассмотреть структуру на молекулярном уровне. Они установили, что в каждой из ячеек содержится по три яйца, которые отличаются друг от друга. В одном из них содержится одна личинка, во втором — две, а в третьем — три.
Это позволяет предположить, что паук откладывает несколько яиц.В настоящее время ученые пытаются определить, каким образом насекомые научились откладывать яйца.Пауки из семейства агамных (Agama) — одни из самых древних наземных членистоногих. Их останки были обнаружены в отложениях возрастом около 70 миллионов лет, относящихся к верхнему кембрию.
Агамные пауки обладают хорошо развитыми органами дыхания — легочными мешками. Они так же, как и остальные членистоногие, дышат через покровы тела. В процессе эволюции пауки приобрели способность использовать в качестве источников энергии углекислый газ, выделяемый организмом, а не кислород, который они поглощают из воздуха. По сравнению с другими членистоногоми агамные паукообразные более эффективно используют кислород. Это связано с тем, что у них имеется значительно больше легочных мешков.
